Na base do conceito por trás do Wi-Fi corporativo está o protocolo identificado pelo número 802.11. É um padrão da comunicação via Wi-Fi. Dentro disso, temos duas faixas de frequência que servem para distribuir Wi-Fi corporativo ou para residências. Conheça IEEE 802.11 a/b/g/n/ac.

IEEE 802.11 b/g/n

É a faixa de frequência 2.4 GHz, o primeiro padrão comercialmente implementado, por isso, um dos mais comuns (primeiramente, foi concebido o 802.11a para 5 GHz. Porém, a implementação em 2.4 GHz era mais barata, por isso, o b surgiu logo depois). Todo dispositivo geralmente possui e, com isso, há suporte suficiente. Obteve uma evolução ao longo dos anos, com evolução na capacidade de tráfego. Entretanto, apesar de ser o padrão principal, é preciso entendê-lo bem para que funcione corretamente e com toda sua capacidade. Em algumas redes Wi-Fi é usual colocar o AP com as configurações automáticas e esperar um bom desempenho. Neste ponto, há alguns “poréns” que devem ser analisados. Observação: o N também é implementado em 5.8 GHz, assim como o AC pode ser usado em 2.4GHz como complemento.

O 2.4 GHz permite que sejam utilizados 14 canais (no Brasil somente 13 são liberados). Ou seja, 80 MHz divididos em 11 canais diferentes, nos quais a largura pode ser de 20 MHz ou 40 MHz. Quanto maior a largura, maior a quantidade de tráfego. Os APs têm como configuração automática 20/40. Por outro lado, ao usar 40 MHz se ocupa mais canais adjacentes do que em 20 MHz, tendo assim somente 2 canais que não causam interferência entre si, o 1 e o 11.

A utilização de 40 MHz é teoricamente positiva, mas quando há ocupação do espectro (interferência), resulta em um canal de AP sobreposto a outro canal, gerando interferência entre APs que consequentemente precisará retransmitir muitas informações. Quanto mais retransmissões, menor é a qualidade do tráfego. Em 2.4 GHz é recomendado reduzir a largura do canal do AP para 20 MHz, além de dimensionar de maneira que seja possível fazer o reuso dos canais 1/6/11. Alternando entre os AP geograficamente próximos. Isso irá gerar menos interferência, terão mais APs no ambiente e menos dispositivos por AP para conseguir um tráfego maior.

Apesar das inovações tecnológicas, o 2.4 GHz tende a existir por muito tempo, principalmente pela propagação do seu uso. A maioria opera em 2.4 GHz e é a tecnologia com maior compatibilidade atualmente. O 2.4 GHz também tem uma frequência menor e o sinal tem mais facilidade em ultrapassar obstáculos, com um alcance maior que 5 GHz.

Resumo: 13 canais no total, somente 2 canais não sobrepostos em 40 MHz, 3 canais não sobrepostos em 20 MHz, sofre interferência de outros dispositivos 2.4 GHz, facilidade em transpor obstáculos e maior compatibilidade.

IEEE 802.11 a/n/ac

Outra faixa de frequência que tem sido mais utilizada frequentemente é a de 5 GHz. O objetivo é o mesmo do 2.4 GHz, distribuir rede Wi-Fi corporativo ou residencial, mas usando uma faixa de frequência diferente. Nesta faixa, o espectro é maior e, por isso, há mais canais disponíveis. São 20 canais não sobrepostos 20 MHz e 10 não sobrepostos em 40 MHz. Por esse motivo, há uma combinação maior de canais em 5 GHz do que em 2.4 GHz.

Alguns equipamentos que utilizam a tecnologia 802.11ac permitem utilizar largura de 80 MHz e até mesmo 160 MHz. Por outro lado, em 5 GHz, pela frequência ser maior, o comprimento de onda acaba sendo menor. O que faz com que a frequência tenha mais dificuldade para transpor obstáculos, resultando em um alcance menor. Hoje, o 5 GHz tem menos compatibilidade, embora esteja crescendo diariamente. É importante acompanhar a evolução da tecnologia, mesmo que não seja uma realidade em 100% dos dispositivos. Ainda dentro da faixa, existe mais um crescimento: o 802.11 ac, tendência do momento.

As principais diferenças entre a/n e ac:

• a/n – Pode utilizar canais de 20/40 na mesma regra do 2.4 GHz de largura, tráfego, ocupação e espectro;
• ac – Para conseguir tráfego maior, em comparação com dispositivos com a mesma quantidade de antenas, usa uma modulação maior. Assim, consegue enviar mais informação no tempo igual a das demais, 30% a mais do que o 802.11 n. Pode, ainda, utilizar larguras dos canais maiores 80 MHz/160 MHz . O que teoricamente aumenta a capacidade de tráfego, mas tem uma ocupação maior do espectro. Se não houver o cuidado necessário, pode ser igualmente comprometido como o 2.4 GHz. O 802.11ac consegue utilizar a frequência de 2.4 GHz e 5 GHz simultaneamente para agregar mais tráfego.

O principal do 5 GHz é utilizar canais de larguras maiores e também índices de modulação que podem gerar um tráfego maior, com a possibilidade de usar mais antenas e conseguir falar com mais de um cliente simultaneamente.

Resumo: faixa de frequência 5 GHz, 20 canais não sobrepostos de 20 MHz, sofre menos interferência, área de cobertura menor, menor compatibilidade atualmente, ac permite tráfego maior, mas precisa de SNR menor.